一般情况下，新生儿黄疸在2~3周内就会消退，以母乳喂养的新生儿，黄疸可持续1~2个月。由于婴儿喝完母乳后，会分解乳汁中的脂肪，产生脂肪酸。脂肪酸可抑制胆红素的酸素分解，导致黄疸持续，这种现象称为母乳性黄疸。大约10％~15％的宝宝都是以母乳喂养为主的，会出现母乳性黄疸。
母乳性黄疸的原因
这一现象的发生主要与新生儿胆红素代谢的肠—肝循环增加有关，而与母乳本身有关，推测主要原因是：
1、母乳中含有孕3α-20β-二醇，它抑制肝脏葡萄糖醛酸转移酶的活性。
2、母乳含有较高的不饱和脂肪酸，抑制肝脏内葡萄糖醛酸转移酶的分泌。
3、母乳中β-葡萄糖醛酸苷酶具有较高的活性。且比配方奶高得多，使得结合胆红素重新分解，小肠重吸收增加，肠-肝循环增强。葡萄糖醛酸苷酶在其中扮演了重要的角色。
如何判断是母乳性黄疸？
1、母乳性黄疸一般发生在出生后4~5天，有皮肤粘膜黄染，无其他异常，黄疸症状逐渐加重，在出生后10~15天内胆红素不结合可达171~513μ mol/l (10~30 mg/dl)。若是继续哺乳，升高的胆红素将会维持4~10天，然后再慢慢下降，要等3~12周才恢复正常，黄疸消失。停奶后48小时内，血清胆红素可显著降低。
2、诊断是，新生儿在生理性黄疸持续发生时，或是在症状减退后加重，停乳48小时后胆红素下降50%，才能确诊。
3、再次恢复哺乳时，而胆红素(1-3 mg/dl)也升高了17-51 umol/l，但未达到最初的高水平。
4、肝脏功能正常情况下，需与溶血、感染所致黄疸相鉴别。
目前，母乳性黄疸的诊断缺乏特殊的实验室检测手段。惟有逐个排除母子 ABO血型不合、脓毒症、窒息、先天性甲状腺机能低下、半乳糖血症、遗传葡萄糖醛酸转移酶缺乏等罕见疾病，才能进行母乳黄疸的临床诊断。
如何预防母乳性黄疸？
提高新生儿早期吃奶量，但要注意是不要一次给宝宝喂很多，注意次数，可使新生儿体内热量升高，降低醛酸苷酶活性，从而提高免疫能力。可以促进宝宝的肠蠕动新生儿护理，使胎粪尽早排出母乳性黄疸。血浆胆红素水平降低，胆红素肠循环减少。因此，新生儿病理性黄疸的发生率较低。而且可以让宝宝及时获得营养丰富的初乳。要注意新生儿的护理母乳性黄疸，其对产后2~3天出院回家的母乳性黄疸新生儿，要做好随访，以防止早期脑损伤。
